“哇，海洋中的珊瑚真的是太美了，各种色彩！”心心看着海洋馆中的珊瑚惊叹道，“妈妈，作为海洋的植物，珊瑚可比海藻美观一万倍！”

  “不是植物？怎么会呢，莫非珊瑚是动物么？但是珊瑚不会动啊，大多数珊瑚长得和树枝相同呀！”心心困惑道。

  “其实开开的答案也并不完全正确。珊瑚虫确实是动物，而切当地说珊瑚并不能算是动物，它是由数以百万计珊瑚虫的石灰质骨骼集合而成的。”妈妈解释道，“有时候，咱们用珊瑚来指代珊瑚虫这种动物，但实际上的珊瑚既不是动物也不是植物，归于非生物。”

  “好呀。首要但凡有生命的物体才叫生物。除了动物和植物外，生物还包含微生物，也便是真菌、细菌和病毒。真菌便是咱们吃的蘑菇、木耳，而细菌呢，比方咱们喝的酸奶便是由乳酸菌发酵而来的，病毒就很常见了吧，比方流感病毒。”妈妈说道，“讲完什么是生物后，咱们就来看看珊瑚和珊瑚虫吧。”

  “我来讲珊瑚虫。”开开抢先介绍道，“珊瑚虫全体是一个圆筒状，它的口长在上端，在口的边上有许多触须，用来捕食。当水和食物进进口后，口就会闭合起来，随后圆筒状的身体会对食物进行消化，消化后口会再次打开，将食物残渣和水从口中吐出。”

  “哦，开开讲得很具体呢！”妈妈冲开开竖起大拇指，随后弥补道，“珊瑚虫有吸附才能，它可以固着在海底或岩石表面上，而珊瑚虫的管状体外壁可以分泌出石灰质，这些石灰质钙化构成外骨骼。珊瑚虫集合在一起，它们分泌出的石灰质也就构成了珊瑚的骨骼。当老一辈的珊瑚虫死去后，新一辈的珊瑚虫又在它们的躯体上诞生。就这样代代相传，通过绵长的年月，数以百万计的珊瑚虫骨骼堆积使得珊瑚的骨骼也越变越大，终究构成珊瑚礁或珊瑚岛。”

  “所以珊瑚其实是非生物。”心心允许道，“但珊瑚虫是依附在珊瑚上代代相传的。”

  “是的。珊瑚有十分多的种类，并且不同的珊瑚种类有不同的形状。其实珊瑚并不全像大树，也有的看上去就像一块无趣的海底沉石。”妈妈笑道，“当然，海洋馆中的珊瑚都是十分美丽的，要么有十分大的分支，要么是大型盘状的，有些乃至还像是花瓣。”

  “珊瑚的色彩准确是由珊瑚虫及珊瑚虫体内共生的虫黄藻决议的。”妈妈解释道，“珊瑚虫在靠自己的触手捕捉食物的一起，也依靠着虫黄藻的光合效果获取能量。虫黄藻一般是褐色、黄绿色、茶色，这是由虫黄藻体内色素决议的。而珊瑚虫本身也是含有荧光色素和非荧光色素。这些色素一起效果构成珊瑚的色彩。”

  一般抽象地用珊瑚指代珊瑚虫这种动物，但实际上，珊瑚既不是动物也不是植物，而是非生物，是由数以百万计珊瑚虫的石灰质骨骼集合而成的。

  珊瑚虫，是一种海生圆筒状的刺胞动物，它们固着在海底或岩石表面上。珊瑚虫的管状体外壁可以分泌出石灰质，这些石灰质钙化构成外骨骼。珊瑚虫集合在一起，它们分泌出的石灰质也就构成了珊瑚的骨骼。当老一辈的珊瑚虫死去后，新一辈的珊瑚虫又在它们的躯体上诞生。就这样代代相传，通过绵长的年月，数以百万计的珊瑚虫骨骼堆积使得珊瑚的骨骼也越变越大，终究构成珊瑚礁或珊瑚岛。